Minerali
Selenio
Il selenio è un oligoelemento essenziale. Il tuo corpo ne ha bisogno in piccole quantità per produrre proteine coinvolte nel metabolismo degli ormoni tiroidei e nella protezione dai danni ossidativi.
In nutrizione, il selenio è classificato tra i minerali e, più precisamente, tra gli oligoelementi essenziali. Il tuo corpo ne richiede solo piccole quantità e deve riceverlo attraverso l’alimentazione. Il selenio fa parte delle cosiddette selenoproteine, che svolgono diverse funzioni importanti, tra cui ruoli nel metabolismo degli ormoni tiroidei e nella protezione dai danni ossidativi. Dal punto di vista chimico, è un elemento non metallico con simbolo Se. Negli alimenti si trova soprattutto in composti organici come la selenometionina e la selenocisteina. Questi composti sono forme contenenti selenio, non nomi alternativi del nutriente.
Selenio: un oligoelemento con funzioni importanti
Il selenio è un oligoelemento essenziale. Il tuo corpo ne ha bisogno solo in piccole quantità, ma deve riceverlo attraverso l’alimentazione. Lo incorpora in proteine chiamate selenoproteine, coinvolte, tra le altre funzioni, nel metabolismo degli ormoni tiroidei e nella protezione delle cellule dai danni ossidativi.
A cosa serve il selenio nel tuo corpo?
- Il selenio contribuisce alla normale funzione tiroidea.
- Contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario.
- Contribuisce alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo.
- Contribuisce alla normale spermatogenesi, cioè alla produzione degli spermatozoi.
- Contribuisce al mantenimento di capelli normali.
Queste funzioni sono descritte da indicazioni sulla salute autorizzate nell’UE, stabilite dal regolamento (UE) n. 432/2012. Le indicazioni possono essere usate per alimenti che soddisfano almeno i requisiti per essere una fonte di selenio. Una normale funzione del nutriente non significa che assumerne di più offra ulteriori benefici: queste indicazioni non dimostrano che gli integratori trattino la caduta dei capelli, migliorino la fertilità o prevengano le infezioni.
Perché il contenuto di selenio negli alimenti varia
Negli alimenti il selenio si trova principalmente in composti organici come la selenometionina e la selenocisteina. Il contenuto negli alimenti vegetali dipende, tra l’altro, dalla quantità di selenio nel suolo e dalle condizioni di coltivazione. Lo stesso tipo di alimento può quindi contenerne quantità diverse a seconda della provenienza.
Le noci del Brasile non sono un modo affidabile per dosare il selenio. Il loro contenuto varia molto, anche tra singole noci. Un numero fisso non può quindi essere convertito in modo affidabile in una quantità di selenio. Il consumo regolare può portarti a superare il limite massimo, soprattutto se assumi anche integratori di selenio.
Più selenio non significa automaticamente più benefici
Se il tuo apporto è già adeguato, non sono dimostrati ulteriori benefici per la salute assumendo più selenio. Nelle popolazioni adulte studiate, gli integratori non hanno mostrato un beneficio nella prevenzione degli eventi cardiovascolari. Gli studi riguardavano soprattutto uomini ben nutriti; rimane incerta l’applicabilità a persone con una grave carenza di selenio. Non è dimostrato neppure un beneficio nella prevenzione dei tumori. Queste considerazioni sono distinte dal trattamento mirato di una carenza diagnosticata.
Come agisce l’alimentazione
Funzione tiroidea
Sistema immunitario
Protezione dallo stress ossidativo
Fertilità e riproduzione
Il selenio contribuisce alla normale spermatogenesi. [1]
Pelle, capelli e unghie
Salute cardiovascolare
Nelle popolazioni adulte studiate, gli integratori di selenio non hanno mostrato un beneficio nella prevenzione degli eventi cardiovascolari. [4]
Affermazioni ed evidenze
Il selenio è un oligoelemento essenziale che devi assumere attraverso l'alimentazione. [5]
Il tuo organismo ha bisogno di selenio in piccole quantità. Negli alimenti si trova principalmente sotto forma di selenometionina e selenocisteina.
Il contenuto di selenio degli alimenti vegetali può variare notevolmente in base alla provenienza e alle condizioni di coltivazione. [5]
Tra i fattori importanti ci sono la concentrazione di selenio nel suolo e la sua forma chimica. Lo stesso tipo di alimento può quindi contenere quantità diverse di selenio a seconda del luogo di coltivazione.
L'EFSA stabilisce un'assunzione adeguata di selenio di 70 µg al giorno per gli adulti, anche in gravidanza, e di 85 µg al giorno durante l'allattamento. [2]
Questi valori di riferimento riguardano l'assunzione alimentare totale e non sono dosi consigliate di integratori. L'assunzione adeguata (AI) viene utilizzata quando i dati disponibili non permettono di stabilire un fabbisogno medio.
L'EFSA ha fissato il livello massimo tollerabile di assunzione di selenio a 255 µg al giorno per gli adulti, comprese le donne in gravidanza e durante l'allattamento. [3]
Questo limite, stabilito nel 2023, riguarda l'assunzione abituale totale da alimenti e integratori. Non è un obiettivo da raggiungere né una garanzia di tollerabilità individuale. Per i bambini valgono limiti inferiori, specifici per età.
Un'assunzione eccessiva e prolungata di selenio può causare tossicità; tra i possibili segni ci sono la caduta dei capelli e alterazioni delle unghie. [3]
Questa tossicità viene chiamata anche selenosi. L'EFSA ha utilizzato la caduta dei capelli come effetto critico per definire il limite massimo di assunzione. Questi disturbi possono avere anche altre cause e, da soli, non consentono una diagnosi.
Se mangi regolarmente noci del Brasile o assumi integratori di selenio ad alto dosaggio, puoi superare il livello massimo tollerabile di assunzione. [3]
Le noci del Brasile possono contenere quantità molto elevate di selenio, con notevoli differenze anche tra singole noci. L'EFSA identifica i consumatori abituali e chi usa integratori ad alto dosaggio come gruppi che possono superare il limite. Un numero fisso di noci non può quindi essere convertito in modo affidabile in una quantità di selenio.
Se il tuo apporto di selenio è già adeguato, non sono dimostrati ulteriori benefici per la salute derivanti da un'assunzione maggiore. [2]
Nella valutazione dei valori di riferimento, l'EFSA non ha trovato prove di ulteriori benefici oltre l'assunzione alla quale la selenoproteina P raggiunge un plateau. Non si può quindi dedurre un beneficio generale dagli integratori aggiuntivi quando l'apporto è adeguato; questa considerazione non riguarda il trattamento mirato di una carenza diagnosticata.
Avvertenze di sicurezza
Limite massimo · Adulti
Limite massimo per gli adulti: 255 µg al giorno
Il limite massimo EFSA per gli adulti è di 255 µg di selenio al giorno, anche durante gravidanza e allattamento. Si riferisce all'assunzione abituale totale da alimenti e integratori. Somma tutte le fonti: il limite non è un obiettivo di assunzione né una dose consigliata di integratore. [3]
Limite massimo · Bambini e adolescenti (1–17 anni)
Per bambini e adolescenti i limiti sono più bassi
I limiti EFSA per l'assunzione totale giornaliera di selenio sono: 1–3 anni 70 µg, 4–6 anni 95 µg, 7–10 anni 130 µg, 11–14 anni 180 µg e 15–17 anni 230 µg. Dai integratori di selenio ai bambini solo dopo un consulto sanitario e in base alle loro esigenze individuali. [3]
Limite massimo · Lattanti (7–11 mesi)
Limite massimo per lattanti di 7–11 mesi
Per i lattanti di 7–11 mesi, il limite massimo EFSA è di 55 µg di selenio al giorno da tutte le fonti alimentari insieme. Non è una dose consigliata di integratore. Dai integratori di selenio al tuo bambino solo dopo aver consultato il pediatra. [3]
Effetto collaterale
Un eccesso prolungato può causare selenosi
In chi assume troppo selenio per lungo tempo possono comparire caduta dei capelli, unghie fragili o perdita delle unghie, alito agliaceo, sapore metallico, eruzioni cutanee, nausea, diarrea, stanchezza e alterazioni del sistema nervoso. Sia le forme organiche sia quelle inorganiche possono essere tossiche se assunte in eccesso. Se sospetti sintomi da sovradosaggio, chiedi una valutazione medica. [5]
Effetto collaterale
Dosi molto elevate possono causare un'intossicazione acuta
Una dose molto elevata, per esempio da un integratore formulato in modo errato, può causare un'intossicazione grave con sintomi gastrointestinali e neurologici, difficoltà respiratoria e insufficienza renale o cardiaca. Raramente può essere mortale. Se sospetti un sovradosaggio importante, contatta subito i soccorsi o un centro antiveleni. [5]
Attenzione
Considera le noci del Brasile e gli integratori combinati
Se mangi regolarmente noci del Brasile o assumi integratori di selenio ad alte dosi, l'assunzione totale può superare il limite massimo. Controlla anche il selenio nei multivitaminici. Il contenuto nelle noci del Brasile varia molto, quindi un numero fisso di noci non è un dosaggio affidabile. [3][7]
Attenzione
La raccomandazione BfR per gli integratori non è il limite totale
Per le persone di età superiore a 15 anni, il BfR raccomanda un massimo di 40 µg di selenio per dose giornaliera di un integratore. È una raccomandazione per i prodotti, non un'assunzione giornaliera consigliata né il limite EFSA per l'assunzione totale. [7]
Attenzione · Adulti
Possibile rischio di diabete con l'integrazione aggiuntiva
Gli studi sull'integrazione di selenio negli adulti suggeriscono un possibile aumento del rischio di diabete di tipo 2. L'EFSA ha valutato con certezza moderata le evidenze pertinenti degli studi di intervento, ma non è stata stabilita una chiara relazione dose-risposta. Questo non significa che le normali quantità di selenio negli alimenti causino diabete. [3]
Attenzione · Uomini adulti
Prudenza se i livelli di selenio sono già elevati
In un sottogruppo di uomini con livelli iniziali di selenio elevati, l'integrazione era associata a un aumento del rischio di tumore prostatico di alto grado. La generalizzabilità del risultato è limitata. Gli integratori di selenio non hanno un beneficio dimostrato nella prevenzione dei tumori; questo risultato non prova che le normali quantità alimentari causino tumore prostatico. [8]
Interazione
Concorda gli integratori durante la terapia con cisplatino
Se ricevi cisplatino, concorda eventuali integratori di selenio con il tuo team oncologico. Il cisplatino può ridurre le concentrazioni di selenio nel sangue e nei capelli, ma il significato clinico è incerto. Le prove non sono sufficienti per stabilire che gli integratori riducano la tossicità del cisplatino. [5]
Interazione
Distanzia la vitamina C con alcuni medicinali a base di selenito
Se assumi Selenase soluzione orale, la scheda tecnica indica un intervallo di quattro ore dalla vitamina C, perché la disponibilità del selenio può ridursi. Questa istruzione riguarda la specifica soluzione di selenito di sodio e non va estesa automaticamente a tutti gli integratori o agli alimenti contenenti vitamina C. [9]
Controindicazione
Controindicazioni di alcuni medicinali a base di selenito
Selenase soluzione orale non deve essere usato in presenza di selenosi o di ipersensibilità nota al principio attivo o agli eccipienti. Sono controindicazioni specifiche del medicinale, non un divieto generale degli alimenti contenenti selenio. [9]
Attenzione · Donne in gravidanza
Non integrare autonomamente in gravidanza con anticorpi anti-TPO
Se sei in gravidanza e hai anticorpi anti-perossidasi tiroidea positivi, l'American Thyroid Association sconsiglia l'integrazione di selenio a questo scopo. Concorda le tue esigenze nutrizionali con il team sanitario: il beneficio non è sufficientemente dimostrato. [5]
Attenzione
Valuta individualmente l'integrazione durante l'emodialisi
Chi è in emodialisi può avere livelli di selenio bassi, ma non è chiaro se l'integrazione offra benefici clinici. Se sei in dialisi, concorda gli integratori con il tuo team nefrologico invece di assumere autonomamente dosi elevate. [5]
Domande frequenti
A cosa serve il selenio nel tuo corpo?
Il selenio è un oligoelemento essenziale che contribuisce alla normale funzione della tiroide e del sistema immunitario e alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo. Se il tuo apporto è già adeguato, non sono dimostrati ulteriori benefici per la salute assumendone di più.
Quanto selenio ti serve ogni giorno?
L'EFSA stabilisce un'assunzione adeguata di 70 µg di selenio al giorno per gli adulti, anche in gravidanza, e di 85 µg durante l'allattamento. Questi valori riguardano l'assunzione totale, non le dosi consigliate di integratori.
Puoi assumere troppo selenio?
Sì: un'assunzione eccessiva e prolungata può causare selenosi, con possibili segni come caduta dei capelli e alterazioni delle unghie. Il limite massimo EFSA per gli adulti è di 255 µg al giorno da alimenti e integratori insieme, anche in gravidanza e durante l'allattamento. Non è un obiettivo da raggiungere e per i bambini valgono limiti inferiori.
Quante noci del Brasile coprono il tuo fabbisogno giornaliero di selenio?
Non esiste un numero fisso affidabile, perché il contenuto di selenio delle noci del Brasile varia molto, anche tra singole noci. Il consumo regolare può portarti a superare il limite massimo di assunzione, soprattutto se prendi anche integratori di selenio.
Gli integratori di selenio aiutano contro la caduta dei capelli?
Il selenio contribuisce al mantenimento di capelli normali, ma questo non significa che gli integratori trattino la caduta dei capelli. Un'assunzione eccessiva e prolungata di selenio può essa stessa causarla.
Altre voci
Calcio
Il calcio è un minerale essenziale. È un componente strutturale di ossa e denti e contribuisce alla normale funzione muscolare, alla trasmissione nervosa e alla coagulazione del sangue.
Iodio
Lo iodio è un oligoelemento essenziale. Il tuo corpo ne ha bisogno per produrre gli ormoni tiroidei, che aiutano a regolare il metabolismo e sostengono la crescita e lo sviluppo.
Ferro
Il ferro è un oligoelemento essenziale e un componente dell’emoglobina, che trasporta l’ossigeno nel sangue.
Zinco
Lo zinco è un oligoelemento essenziale che assumi attraverso l’alimentazione. Svolge funzioni importanti negli enzimi e in altre proteine.
Magnesio
Il magnesio è un minerale essenziale. Il tuo organismo ne ha bisogno, tra le altre cose, per il metabolismo energetico, la normale funzione muscolare e nervosa e la struttura delle ossa.
Potassio
Il potassio è un minerale essenziale e un elettrolita. Contribuisce al normale funzionamento di nervi e muscoli e aiuta a regolare la distribuzione dei liquidi nell’organismo.
Fonti
- 01European Commission · 2012Commission Regulation (EU) No 432/2012 establishing a list of permitted health claims made on foods, other than those referring to the reduction of disease risk and to children's development and healthApri la fonte
- 02EFSA Journal · 2014Scientific Opinion on Dietary Reference Values for seleniumDOI 10.2903/j.efsa.2014.3846
- 03EFSA Journal · 2023Scientific opinion on the tolerable upper intake level for seleniumDOI 10.2903/j.efsa.2023.7704
- 04CochraneSelenium supplements for the prevention of cardiovascular diseaseApri la fonte
- 05National Institutes of Health, Office of Dietary SupplementsSelenium - Health Professional Fact SheetApri la fonte
- 06European Parliament and Council of the European Union · 2011Regulation (EU) No 1169/2011 on the provision of food information to consumersApri la fonte
- 07German Federal Institute for Risk AssessmentSelenium: levels in plant-based foods vary from region to regionApri la fonte
- 08Cochrane · 2018Selenium for preventing cancerApri la fonte
- 09Selenase 500 micrograms, oral solution (50 micrograms/ml) - Summary of Product CharacteristicsApri la fonte
- 10Deutsche Gesellschaft für Ernährung · 2021DGE-FAQ SelenApri la fonte
- 11European Food Safety Authority · 2017Dietary Reference Values for nutrients: Summary reportApri la fonte
- 12National Center for Biotechnology InformationSelenium | Se (Element) - PubChemApri la fonte
- 13Thyroid · 2024Selenium Supplementation in Patients with Hashimoto Thyroiditis: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Clinical TrialsDOI 10.1089/thy.2023.0556
- 142025The Effect of Dietary Supplements on Male Infertility in Terms of Pregnancy, Live Birth, and Sperm Parameters: A Systematic Review and Meta-AnalysisApri la fonte